Amsterdam Tulip Museum

Aan de Prinsengracht in de Jordaan, recht tegenover het Anne Frank Huis en de Westerkerk, vertelt het Amsterdam Tulip Museum het verrassend dramatische verhaal van de beroemdste bloem van Nederland. Het is klein en makkelijk in minder dan een uur te zien, maar zit boordevol ruim 400 jaar geschiedenis.

Gevestigd in een traditioneel grachtenpand werd het in 2004 opgericht door Nederlandse bollenkwekers en is het net zozeer een passieproject als een museum.

Wat je ziet

In een handvol compacte zalen volgt het museum, met voorwerpen, korte films en kunst, de reis van de tulp — van haar wilde oorsprong in de bergen van Centraal-Azië, naar de tuinen van de Ottomaanse sultans, tot haar komst naar Nederland in de 16e eeuw. Het pronkstuk gaat over de Tulpenmania van de jaren 1630, toen losse bollen voor de prijs van een huis verwisselden voordat de markt in 1637 spectaculair instortte.

Goed om te weten

Het is dagelijks open en de tulpenwinkel verkoopt bollen die je mee naar huis kunt nemen en planten. Het combineert perfect met een wandeling door de Jordaan en ligt pal naast het Cheese Museum.

Achter de geschiedenis van de tulp schuilt ook een botanisch verhaal. De gevlamde strepen die historische tulpen zo geliefd maakten, werden vaak veroorzaakt door een virus. Kwekers begrepen destijds nog niet hoe die patronen ontstonden, wat de bloemen extra raadselachtig maakte. Op Nederlandse bloemstillevens zie je hoe aantrekkelijk zulke bijzondere tulpen werden gevonden. Die geschilderde boeketten kon je overigens niet altijd zomaar op tafel zetten: schilders combineerden soms bloemen die in verschillende seizoenen bloeien.

Loop na je bezoek eens richting de Westerstraat en de Noordermarkt. In de smalle straten van de Jordaan, van oudsher een arbeidersbuurt, zie je een andere kant van de stad dan langs de statige grachten. Let onderweg op gevelstenen: gebeeldhouwde stenen op oude gevels die een huis herkenbaar maakten of verwezen naar het beroep van de bewoner. Zo verruil je de geschiedenis van de tulp voor de alledaagse verhalen die nog in Amsterdamse gebouwen te lezen zijn.