Oude Kerk

De Oude Kerk is het oudste nog bestaande gebouw van Amsterdam, gewijd in 1306 op de plek van een 13e-eeuwse houten kapel.

Hij staat, opmerkelijk genoeg, midden op de Wallen — omringd door grachtenpanden, smalle steegjes en neonramen. Binnen: een immens houten gewelf (het grootste middeleeuwse houten gewelf van Europa), grafzerken in de vloer (Saskia, Rembrandts vrouw, ligt hier), en wisselende hedendaagse kunsttentoonstellingen.

De kerk is geen parochie meer, maar een stichting die hedendaagse kunst programmeert tussen de middeleeuwse architectuur.

De geschiedenis van de kerk is nauw verbonden met de groei van Amsterdam als handelsstad. De kerk werd gewijd aan Sint-Nicolaas, de beschermheilige van zeelieden: een passende keuze voor een stad die van het water leefde. Door de eeuwen heen groeide het gebouw mee met de stad. Tijdens de Reformatie ging de katholieke kerk over in protestantse handen. Let binnen op het houtsnijwerk van de koorbanken, waar je in kleine, soms grappige voorstellingen een heel andere kant van het middeleeuwse vakmanschap ontdekt.

Loop voordat je naar binnen gaat ook eens om de kerk heen. Vanaf het Oudekerksplein zie je hoe de verschillende dakvormen samenhangen met de geleidelijke uitbreiding van het gebouw. Na je bezoek kun je langs de Oudezijds Voorburgwal wandelen of via de Zeedijk naar de Nieuwmarkt lopen. Daar vertelt de Waag weer een ander stuk stadsgeschiedenis. Te voet neem je de buurt het beste in je op. Houd bij het fotograferen rekening met bewoners en met de privacy van sekswerkers.