Westelijke Eilanden — de geheime haveneilanden van Amsterdam

De Westelijke Eilanden werden in de jaren 1610 aangelegd als werkhaven van Amsterdam: scheepswerven, teerschuren en pakhuizen voor de ambachten die de binnenstad liever niet naast de deur had. Vier eeuwen later is die industrie verzacht tot een van de stilste, schilderachtigste hoeken van de stad — verbouwde pakhuizen en ateliers op Prinseneiland, werfjes die nog werken op Bickerseiland, en de Zandhoek op Realeneiland waar historische zeilschepen afmeren langs een rij gevelhuizen.

De houten ophaalbruggen tussen de eilanden zijn het handelsmerk: steek de Drieharingenbrug over en het stadsrumoer houdt gewoon op. Grote bezienswaardigheden zijn er niet, en precies dat is de aantrekkingskracht — kom om te wandelen, te fotograferen en koffie te drinken waar Amsterdam nog als havenstad voelt. De eetstraat van de Haarlemmerbuurt loopt langs de zuidrand, en aan de Westerdok-kant is het serieuze dineren op het water neergestreken.